A l'est de Toulouse s'étend une région qui s'appelle le Lauragais. C'est dans cette région qu'a été cultivée la fleur de pastel : Isatis Tinctoria du XIIIème au XVIème siècle.
La teinture bleue pastel est extraite des feuilles de la plante. Les feuilles sont écrasées puis la pulpe obtenue est compactée sous la forme de boules (ou coques).
Après un processus de fermentation, on extrait la teinte bleue qui donne le bleu pastel.
La culture du pastel a été supplantée par l'arrivée du bleu indigo au XVIIème sicèle.
Pendant l'époque de la fabrication du bleu pastel, de nombreux pastelliers ont fait fortune et se sont fait construire les plus beaux hôtels particuliers de Toulouse. L'hôtel d'Assezat qui se visite à Toulouse en est l'un des plus beaux fleurons.
Le nom de Pays de Cocagne signifie une sorte de pays miraculeux où il n'y a qu'oppulence. Ce nom viendrait des "coques" de pastel qui ont permis la fortune de nombreux marchands pastelliers.
Aux extrémités du Lauragais se situent trois des plus belles villes du sud-ouest, je me suis associé avec deux collègues et amies pour vous permettre de découvrir cette belle région par un circuit que vous pourrez faire en 3 jours ou en 6 jours.
Jours 1 et 2 : Toulouse
Hébergement à La Cognée
- Visite du centre historique de Toulouse
- Visite au choix de la Cité de l'Espace ou des usines Airbus (réservations obligatoires dans ce cas)
Jours 3 et 4 : Albi
Hébergement chez Isabelle au Moulin du Barthas
- Visite du centre historique d'Albi, de sa cathédrale et sa cité épiscopale (classée au patrimoine mondial de l'Unesco) , du musée Toulouse-Lautrec
- Visite découverte du Sidobre, région granitique dans laquelle il y a des rochers exceptionnels à découvrir
ou
- Visite de Cordes sur Ciel, une des plus belles bastides du sud-ouest
Jours 5 et 6 : Carcassonne
Hébergement chez Brigitte au Domaine Saint-Louis
- Visite de la cité médiévale de Carcassonne et de son chateau (classée au patrimoine mondial de l'Unesco)
- Visite du gouffre géant de Cabrespine
Sur le trajet
Entre nos chambres d'hôtes, vous pouvez également faire des haltes et visiter quelques sites intéressants
- Le chateau de Magrin à Saint-Paul Cap de Joux qui le seul musée en France consacré au pastel avec un moulin à pastel en état de fonctionnement.
- La cîté du livre à Montolieu pour les amateurs de beaux ouvrages
- Le lac de St Ferréol créé par Pierre-Paul Riquet pour alimenter le canal du midi avec les eaux de la Montagne Noire
- Le vignoble de Gaillac
- Revel, cité du meuble d'art qui possède un des marchés parmi les plus beaux de la région (le samedi matin)
- Mirepoix, bastide médiévale dont le centre ville est un vrai petit bijou, très animé l'été
Si vous n'avez que 3 jours pour tout faire, je vous conseille de limiter votre visite à Toulouse, Albi et Carcassonne, les 3 joyaux du Pays de Cocagne.
